INTRODUÇÃO A ESCATOLOGIA.
I. O SIGNIFICADO DE ESCATOLOGIA
Escatologia significa a teologia das últimas coisas. Esse estudo pode abranger todas as coisas que eram futuras em relação ao momento em que foram escritas. Ou, então, podem incluir apenas as que ainda são futuras em relação a nosso ponto de vista presente. Trata da consumação de todas as coisas, sendo que se relacionam tanto com os indivíduos quanto com o mundo.
Todos possuem algum tipo de escatologia. Para muitos teóricos modernos, a escatologia é um estudo feito em desespero, pois tudo acabará em morte - a morte do indivíduo e a morte do universo Nem mesmo a evolução promete a imortalidade. Para outros, o desespero é modificado por uma vaga esperança em algum tipo de vida após a morte. Para o cristão, a Bíblia apresenta um ensino claro e detalhado sobre o futuro, assim ele pode saber, com certeza, o que esta à sua frente.
II. ABRANGÊNCIA DA ESCATOLOGIA
O estudo das últimas coisas (aquelas que, do nosso ponto de vista, ainda são futuras) abrange o ensinamento bíblico a respeito do estado intermediário, as ressurreições, o arrebatamento da Igreja, a Segunda Vinda de Cristo e o milênio.
III. O DESENVOLVIMENTO DA ESCATOLOGIA
O estudo pode ser feito de diversas maneiras. Uma delas seria separar o futuro do indivíduo do futuro do mundo. Outra seria catalogar o futuro para a Igreja, o futuro para Israel, o futuro para os gentios e o futuro para o mundo. Outra ainda seria estudar os vários ensinamentos em sua ordem cronológica. A abordagem da teologia bíblica estuda a escatologia do Antigo Testamento, a escatologia de Jesus, a escatologia de Paulo, a escatologia de João, etc.
Nenhum método é necessariamente superior a outro. A maioria dos autores parece combinar várias perspectivas, e comigo não será diferente. Alguns dos tópicos, como a ressurreição, por exemplo, serão discutidos do ponto de vista individual. Outros, como a tribulação, serão detalhados cronologicamente. As três interpretações básicas da escatologia - pré-milenismo, pós-milenismo e amilenismo - precisam ter um tratamento mais sistemático para que possamos entender sua maneira distinta de ver essa questão. Devido ao debate contemporâneo sobre o relacionamento do arrebatamento da Igreja com a tribulação, daremos uma atenção especial a essa questão.
IV. A IMPORTÂNCIA DA ESCATOLOGIA
Como existem divergências nessa área doutrinária, e porque algumas coisas não estão muito claras, alguns supõem que a escatologia deveria ter uma importância menor que outras áreas da verdade bíblica. Existe alguma área da doutrina ainda não debatida? Pense sobre a Trindade, a natureza da Pessoa de Cristo, o governo da Igreja, a predestinação, a segurança eterna ou, ainda, os efeitos do pecado de Adão. Pense sobre alguns conceitos difíceis de interpretar nessas áreas, como a triunidade de Deus, Deidade e humanidade unidas em uma única Pessoa, o significado de "Filho unigênito", o conceito de pecado imputado, etc. Embora não possamos nem devamos esquivar-nos de fazer um estudo detalhado desses ensinamentos, tampouco devemos ignorar o que a Bíblia diz a respeito do futuro.
Para o cristão, o conhecimento da profecia: (a) oferece alegria em meio à aflição (2 Co 4:17); (b) limpa e encoraja a vida em santidade (1 Jo 3:3); (c) é útil, como todas as Escrituras, para muitas necessidades importantes da vida cristã (2 Tm 3:16,17);(d) apresenta fatos sobre a vida após a morte (2 Co 5:8); (e)mostra a verdade sobre o fim da história; (f) dá provas da confiabilidade de todas as Escrituras - pois o número de profecias que veio a cumprir-se precisamente como foi profetizado não pode ser considerado obra do acaso, mas obra de Deus; e (g) eleva nosso coração em louvor a Deus, que está no controle total e que cumprirá sua vontade na história. Ignorar a profecia é perder esses benefícios.
Fonte: Charles C. Ryrie – Teologia Básica
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